Los médicos prescribieron el sábado “reposo absoluto” al papa Francisco y modificaron el tratamiento para su infección en las vías respiratorias, informó el Vaticano, un día después de que el pontífice de 88 años de edad fue ingresado al hospital después del empeoramiento de la bronquitis que padece desde hace una semana.

Bajo las órdenes de los doctores, Francisco no dará su tradicional bendición del domingo a mediodía, que podría haber dado desde su habitación de hospital si se encontraba lo suficientemente bien.

Francisco durmió bien en su primera noche tranquila en el hospital, desayunó, leyó los periódicos y recibió la Eucaristía el sábado, alternando el reposo con la oración y lectura durante la tarde, señaló el Vaticano.

El papa ingresó en el hospital Gemelli de Roma el viernes después del empeoramiento de la bronquitis que padece desde hace una semana. Es su cuarta hospitalización desde que su elección en 2013, y suscitó dudas acerca de su salud, que cada vez es más precaria.

Las pruebas preliminares determinaron que tenía una infección en las vías respiratorias y una fiebre ligera. El Vaticano canceló sus audiencias al menos hasta el lunes.

Francisco, quien es propenso a padecer infecciones respiratorias en invierno, fue diagnosticado con bronquitis el 6 de febrero, pero había continuado realizando audiencias diarias en su suite del hotel del Vaticano. Presidió una misa al aire libre el fin de semana pasado y asistió a su audiencia general el miércoles. Sin embargo, ha estado delegando sus discursos a un asistente para que los lea en voz alta, alegando que tenía dificultades para respirar.

“Para facilitar su recuperación, el personal médico le ha prescrito reposo absoluto”, señala el comunicado del Vaticano.

Francisco se sometió a la extirpación de parte de un pulmón cuando era joven y ha enfrentado otros problemas de salud.

Le extirparon 33 centímetros (13 pulgadas) de su intestino grueso en 2021 debido a un estrechamiento del colon. Se sometió a una cirugía abdominal adicional en 2023 para eliminar tejido cicatricial intestinal y reparar una hernia. Utiliza una silla de ruedas, andador o bastón al moverse por su apartamento y recientemente se cayó dos veces, lastimándose el brazo y la barbilla.

Francisco está siendo atendido en el hospital Gemelli de Roma, donde los papas tienen una suite privada en el décimo piso. Reveló que durante una hospitalización en 2023, en realidad fue diagnosticado con “una neumonía aguda y fuerte, en la parte inferior de los pulmones”.

A veces, la bronquitis puede llevar a una neumonía, una infección más profunda y grave de los sacos de aire de los pulmones. Los médicos pueden detectar neumonía al escuchar un sonido crepitante o silbante en los pulmones mientras el paciente respira, pero a menudo se necesitan otras pruebas, incluyendo una radiografía de tórax y oximetría de pulso que mide cuánto oxígeno hay en la sangre.

El tratamiento varía según la gravedad, pero puede incluir la administración de oxígeno a través de un tubo nasal o máscara, líquidos intravenosos, y tratamiento de la causa subyacente de la infección.