Roma — Una radiografía de tórax ha confirmado mejoras en la condición del papa Francisco en su cuarta semana en el hospital para el tratamiento de una neumonía doble, informó el Vaticano el miércoles.

Los médicos han indicado que Francisco está experimentando mejoras lentas y graduales, y esta semana declararon que ya no se encuentra en peligro inminente de muerte.

Durante su recuperación, el papa continúa recibiendo altos flujos de oxígeno a través de tubos nasales durante el día. Tiene una máscara mecánica no invasiva para ayudar a su descanso por la noche.

El Vaticano informó que el Francisco, de 88 años, nuevamente siguió el retiro espiritual del Vaticano de manera remota y reanudó la terapia física y respiratoria después de una noche tranquila.

El jueves, Francisco marca un hito importante: el 12.º aniversario de su elección como papa. La Santa Sede no ha indicado cómo se conmemorará el aniversario, que es un día festivo en el Vaticano.

La audiencia general semanal del papa, programada para el miércoles, fue cancelada ya que la jerarquía del Vaticano está en retiro esta semana como parte de los ejercicios espirituales de Cuaresma que han sido un pilar del pontificado del papa jesuita.

Los médicos han afirmado que Francisco está haciendo mejoras lentas y graduales. Fue admitido el 14 de febrero con una infección respiratoria compleja. Sin embargo, los médicos se mantienen cautelosos, dada la complejidad de su condición y su fragilidad general, y dicen que necesita permanecer hospitalizado por un tiempo indeterminado.

El jueves marca el duodécimo aniversario de la elección de Francisco como el papa número 266. El excardenal Jorge Mario Bergoglio fue elegido en la quinta votación del cónclave de 2013 que se convocó tras la renuncia del papa Benedicto XVI.

Si bien Francisco ha elogiado la humildad de Benedicto al renunciar y ha dicho que podría seguir sus pasos, más recientemente ha afirmado que el papado es un trabajo de por vida.

Otro hito llegará el viernes, cuando Francisco cumpla cuatro semanas o 28 días de hospitalización.

San Juan Pablo II tiene el récord de estancia hospitalaria, con 55 días en 1981 cuando se sometió a una operación quirúrgica menor y luego fue tratado por una infección por citomegalovirus. Francisco está en camino de igualar la segunda estancia más larga, 28 días, que registró Juan Pablo en 1994 cuando se sometió a una cirugía para reparar su articulación de la cadera derecha después de fracturarse el fémur derecho en una caída, según el hospital Gemelli.

El Vaticano no ha publicado fotos ni videos de Francisco desde que fue admitido. El papa grabó un mensaje de audio la semana pasada para agradecer a las personas por sus oraciones, aunque la debilidad y la falta de aliento en su voz dejaron claro lo frágil que estaba.