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Tras el empate registrado en la contienda primarista del Partido Nuevo Progresista (PNP) para escoger a los candidatos a senadores por el distrito senatorial de Arecibo, en donde la segunda posición está reñida entre Arnaldo Iván Jiménez y Brensa Pérez Soto, el nuevo comisionado electoral de la colectividad, Aníbal Vega Borges, adelantó que se disponen a hacer un recuento de los 272 maletines que componen los precintos del distrito.

Agregó que, una vez contabilicen esos maletines, corresponderá hacer una elección especial si la diferencia de votos entre ambos aspirantes es menor de 100 votos.

Jiménez y Pérez Soto obtuvieron, cada uno, 13,743 sufragios o un 19.74% de los votos de los electores. Hubo 1,199 papeletas en blanco, 109 por nominación directa y ninguna nula, de acuerdo con los resultados del escrutinio general de la primaria del PNP. En primer lugar en esa contienda resultó favorecido Gabriel “Gaby” González, quien obtuvo el 26.37% de los votos.

“Comenzamos a contar a las 8:00 a.m. (del martes) y la meta es terminar el miércoles”, apuntó Vega Borges, en entrevista telefónica con El Nuevo Día.

Los 272 maletines contienen votos regulares, precisó el comisionado electoral, y también se contarían los votos adelantados en ese distrito senatorial, cuya cantidad no detalló. Los precintos que componen el distrito senatorial de Arecibo son: Dorado, Vega Baja, Vega Alta, Florida, Manatí, Barceloneta, Morovis, Arecibo, Hatillo, Camuy y Quebradillas.

El conteo de los 272 maletines se producirá luego de que el PNP abra y cuente, en la tarde de este lunes, los votos contenidos en un maletín de un precinto de Camuy, que presentaba discrepancias entre los resultados de las máquinas de escrutinio electrónico y las actas de colegio.

El comisionado electoral del PNP detalló que “es el precinto número 30, unidad 2, colegio 1, donde hay una pequeña controversia de unos votos que hay que corroborar si el acta está clara o si hay que investigar este maletín”.

Añadió que “hay un documento, fechado el 29 de junio, la noche de ayer (sábado), por parte del director del escrutinio, el licenciado José Velázquez, donde se lo refirió a la Comisión (Estatal de Elecciones) que no certificara en el distrito senatorial de Arecibo toda vez que hay aproximadamente un maletín que refleja que la máquina (de escrutinio electrónico) contó 78 votos y los funcionarios asignaron 121 votos sin una explicación para la discrepancia y lo que hay que chequear es si tiene alguna discrepancia o no”.

Sobre el empate reportado entre los aspirantes, Vega Borges -quien asumió este lunes el cargo de comisionado electoral del PNP, tras la salida de Vanessa Santo Domingo-, reconoció que es la primera vez que tiene conocimiento de un hecho así.

Pero, en las primarias del 9 de noviembre del 2003 del Partido Popular Democrático, hubo un empate entre los aspirantes por la alcaldía de Cataño Jorge E. Díaz y Félix Fuentes Marrero. Ambos obtuvieron 729 votos. Este fue el primer empate entre aspirantes en la historia político electoral de Puerto Rico. En una elección especial, al año siguiente, se definió el candidato a alcalde de Cataño, que fue Fuentes Marrero.

Vega Borges contó que el asunto está siendo atendido “a tono con lo que establece el Artículo 7.22 del Código Electoral. Ese artículo precisa que ‘si completado el escrutinio general de una primaria surgiera un empate en la votación de aspirantes para un mismo cargo público electivo, la Comisión de Primarias correspondiente ordenará y fijará la fecha en que se realizará la segunda primaria para esa nominación empatada. Esta segunda primaria, deberá realizarse no más tarde de los treinta días posteriores a la certificación final del resultado del recuento’”.

En declaraciones escritas, Pérez Soto aseguró que el viernes, 28 de junio, en la tarde, después de contabilizado el 100% de los votos del escrutinio, se determinó que ella era la ganadora, por 210 votos, de la candidatura por el PNP al distrito de Arecibo para el Senado.

Contó que, al día siguiente, sábado, “comenzaron a subir información en la página del CEE y cuando llevaba el 98.5% de los votos, faltando cuatro colegios por anotar, de la nada le añaden 60 colegios de JAVAA a uno de sus contrincantes sin explicación alguna y empatan la contienda”.

Además, afirmó que su equipo electoral se percató que colegios que la favorecían a ella no se habían incluido en los datos del CEE.

“Lamentamos mucho esta situación que pone entredicho el buen nombre de nuestra institución y siembra dudas en la mente de los electores del distrito de Arecibo. Les digo, hoy con mi Dios hasta las últimas consecuencias, pero correrá de mi parte, de mi equipo y mis seguidores, que se tendrá que respetar la voluntad de nuestro pueblo”, manifestó Pérez Soto.