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Poner en manos de las comunidades el control de los fondos asignados a las escuelas, iniciar un proceso de reclasificación y retribución “justo” para la clase magisterial, y reducir el costo de la matrícula de la Universidad de Puerto Rico (UPR) forman parte de las propuestas que presentó este martes el candidato a la gobernación del Partido Independentista Puertorriqueño (PIP) y por la llamada Alianza de País, Juan Dalmau, para fortalecer y reformular el sistema de enseñanza público en todos sus niveles.

“La educación es un derecho clave e indispensable para el acceso al desarrollo pleno, al progreso económico y la equidad social. Se trata de uno de los principales llamados en cualquier gobierno democrático: poner lo mejor de nuestros recursos al alcance de toda la niñez y juventud”, afirmó Dalmau, durante una conferencia de prensa desde su comité de campaña, en Hato Rey.

Una de las principales propuestas traídas a la mesa por Dalmau –y que dijo es resultado de una serie de conservatorios sostenidos con profesores, maestros y estudiantes– es lo que denominó “Chequera Abierta”, una herramienta digital que le permitirá a la ciudadanía conocer en tiempo real cómo se utiliza el presupuesto del Departamento de Educación (DE). Actualmente, la agencia tiene un presupuesto consolidado que alcanza los $5,000 millones.

“¿Dónde está el presupuesto del DE? En lugar de ir a la médula de lo que es la enseñanza de nuestros jóvenes y niños, de darle las herramientas a los maestros y a las maestras, el DE a lo que se dedica es a la contratación de gastos superfluos”, aseveró Dalmau.

En las pasadas semanas, el DE y su secretaria, Yanira Raíces Vega, han estado bajo el escrutinio público por haber otorgado un contrato, ascendente a $225,000, al licenciado Oriol Campos, quien es parte del equipo de campaña a la gobernación de Jenniffer González, un mes después de las primarias del 2 de junio. El director de Finanzas de la candidata del Partido Nuevo Progresista (PNP) renunció al acuerdo luego que trascendieron los términos públicamente.

De igual forma, ha sido objeto de críticas el gasto de casi $250,000 en la compra de 24,000 bultos con el nombre impreso de la secretaria.

“No puede seguir el malgasto de los fondos de Educación que no van dirigidos al sistema de enseñanza de nuestros niños y nuestras niñas”, afirmó Dalmau.

En cuanto a la descentralización de la agencia, una propuesta que impulsa y ha encaminado la administración de Pedro Pierluisi, Dalmau recalcó que no cree en la creación de “pequeños departamentos” en las regiones educativas utilizando criterios “políticos partidistas”, sino en devolverles la autonomía a las escuelas, teniendo como base los méritos y el conocimiento.

“Que las propias comunidades escolares sean quienes designen y puedan establecer las figuras que serán líderes y lideresas dentro de cada región y comunidad escolar”, sostuvo Dalmau.

Fortalecer el apoyo de los psicólogos escolares, cumplir con las disposiciones del caso federal que promovió Rosa Lydia Vélez y sustituir la “fracasada” Ley de Carrera Magisterial, aprobada en 1999, por un sistema de reclasificación y retribución, también está en la agenda de Dalmau si prevalece en los comicios del 5 de noviembre.

“Tengo un compromiso de que el primer día como gobernador aprobaré una orden ejecutiva para ordenarle al DE y al secretario o la secretaria de Justicia para que cesen los pleitos administrativos y judiciales contra los padres de los niños y niñas de Educación Especial”, dijo Dalmau, en referencia al pleito de clase incoado hace más de 40 años por padres de estudiantes de niños con diversidad funcional.

Para el sistema postsecundario, además de reducir el costo de la matrícula de la UPR, el candidato a la gobernación propuso auditar la deuda de la institución universitaria, ampliar la oferta académica y atender el “limbo administrativo” en el que, dijo, está el profesorado ante la falta de permanencias.

“Mi hijo, Gabriel, y mi hija, Sofía, son estudiantes de la UPR, en el Recinto de Río Piedras, del cual yo fui egresado, y debo decirles que los tiempos en donde yo estudié no son los tiempos de hoy día. La falta de accesibilidad a un currículo escolar, a lo que es una comunidad universitaria, se ha desmantelado. Tenemos que recuperar una UPR que sea el centro de choque de ideas y que fiscalice, sí, los gobiernos y nuestro entorno social”, subrayó.

Dalmau también contempla restituir la fórmula que separaba el 9.6% del presupuesto operacional del gobierno para la UPR. Para ello, igualmente, necesitaría la aprobación de legislación que, a su vez, tendría que tener el aval de la Junta de Supervisión Fiscal (JSF). “Hay que hacer un proyecto de país para, desde el Congreso, ejercer la presión política de que la Junta de Control Fiscal tiene que salir de Puerto Rico, y así poder allanar el camino para lo que tiene que ver con lo que podemos manejar legislativamente, pero, también, presupuestariamente”, aseveró.

“Yo no vengo a imponer, yo vengo a respetar la independencia y la autonomía universitaria en el máximo respeto a la democracia interna”, aseveró, al señalar que buscará “proteger” los 11 recintos del sistema universitario.

El candidato del PIP, igualmente, afirmó que defenderá el Conservatorio de Música, la Escuela de Artes Plásticas y Diseño, y la Escuela de Troquelería y Herramentaje, que forma parte del Programa de Educación Técnica del DE.