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Aunque la presidenta alterna de la Comisión Estatal de Elecciones (CEE), Jessika Padilla Rivera, ha reconocido públicamente su deseo de dejar atrás esa silla y retornar a la Judicatura –donde tiene un nombramiento que se extiende hasta 2035–, aseguró que no tiene previsto dejar descabezado el organismo tan pronto culminen los trabajos del escrutinio general, sino que esperará a que se logre el nombramiento de un presidente en propiedad.

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La CEE no ha tenido un presidente en propiedad desde que Francisco Rosado Colomer renunció en julio de 2023, luego de varios intentos de la administración de Pedro Pierluisi de sustituirlo con designaciones que fueron rechazadas por los cuerpos legislativos, controlados este cuatrienio por el Partido Popular Democrático. Desde entonces, Padilla Rivera quedó a cargo del organismo.

“Es por lo que estoy inclinándome. Hasta tanto no haya un presidente en propiedad, que pueda presidir la CEE… Aquí, no se trabajan únicamente asuntos electorales, de cara a lo que puede ser un ciclo electoral, sino que se trabajan también muchos asuntos administrativos que requieren que haya una persona a la cabeza de esta agencia”, comentó Padilla Rivera, quien llegó al organismo en septiembre de 2020, junto a Rosado Colomer, tras la debacle logística de las primarias de ese año.

Según el Código Electoral, los nombramientos del presidente y el presidente alterno expiran el 30 de junio del año siguiente a las elecciones. Sin embargo, ante la falta de consenso entre los comisionados electorales para escoger los reemplazos de Rosado Colomer y Padilla Rivera, seguida de la derrota de los nombramientos de Pierluisi en la Asamblea Legislativa, ambos funcionarios permanecieron en sus puestos, sobreviviendo una demanda del presidente del Senado, José Luis Dalmau, que buscaba destituirlos pasada la fecha dispuesta en la ley.

Contrario a los nombramientos de la mayoría de los funcionarios, que requieren una confirmación por mayoría simple, las designaciones del presidente y el presidente alterno de la CEE deben ser avaladas por dos terceras partes de ambos cuerpos legislativos. Según los resultados de la noche del evento, el Partido Nuevo Progresista (PNP) debe terminar con una composición cercana a esa supermayoría tanto en el Senado como la Cámara de Representantes.

“Para mí, ha sido verdaderamente un honor, con sus luces y sombras, altas y bajas, presidir la CEE. Sé que tengo salida. ¿Cuándo? No lo sé. Tampoco es que tenga prisa, porque no tengo por qué salir corriendo. Hemos hecho el trabajo que hemos tenido que hacer, vamos a terminar el escrutinio, que tenemos en las manos ahora y, finalmente, para el 2025, corresponde, entonces, al partido de mayoría nombrar un juez que pueda llevar las riendas”, señaló Padilla Rivera.

Tanto en el ciclo electoral pasado como el actual, la CEE ha sido criticada por el manejo del voto adelantado, mecanismo que fue ampliado dramáticamente en el Código Electoral aprobado en 2020 por el PNP sin que se otorgaran recursos adicionales a la Junta Administrativa de Voto Ausente y Adelantado.