Ante la amenaza de perder los bastiones de Ponce y Mayagüez, el Partido Popular Democrático (PPD) lucía encaminado este martes a retener ambas alcaldías, al conocerse los números preliminares de las contiendas en ambos municipios.

A las 9:00 p.m., la alcaldesa interina popular Marlese Sifre Rodríguez tenía la delantera sobre su contrincante del Partido Nuevo Progresista (PNP), Pablo Colón Santiago.

Sifre Rodríguez sumaba 9,113 votos para un 69.7%, con 56 de 203 colegios reportados. Colón Santiago, por su parte, tenía 2,496.

El PPD sufrió un golpe en el ayuntamiento ponceño debido a la suspensión del alcalde Luis Irizarry Pabón por la Oficina del Panel del Fiscal Especial Independiente (Opfei), al enfrentar cargos por enriquecimiento injustificado, y presuntamente obligar a los directores de las dependencias municipales a pagar un préstamo personal de unos $53,000 para financiar su pasada campaña política y para uso personal.

Irizarry Pabón se encuentra aún a la espera de juicio, que está proyectado para iniciar el año próximo.

En la Sultana del Oeste, se vivió un escenario similar en las filas populares con la también suspensión del incumbente José Guillermo “Guillito” Rodríguez, quien enfrenta cargos por conspiración y malversación de fondos públicos, y por presuntas actuaciones irregulares que ocasionaron la desviación de millones en fondos asignados por el Senado en 2012, 2014 y 2015.

Sin embargo, el candidato popular y alcalde interino Jorge Luis Ramos Ruiz tenía el martes en la noche una amplia ventaja sobre la exsenadora penepé Evelyn Vázquez.

Ramos Ruiz dominaba con 7,411 votos, para un 67.3%, con 48 de los 93 colegios reportados. Vázquez, por su parte, se veía rezagada con 2,200 votos para un 19.9%.

En Arecibo, Carlos “Tito” Ramírez Irizarry proyectaba retener su silla sobre su retador, el representante novoprogresista José “Memo” González Mercado. El alcalde incumbente acumulaba 9,229 votos para un 57.7%, mientras que Rodríguez Mercado estaba segundo con 5,430 para un 34.%.

En el oeste, San Sebastián parecía pasar nuevamente a las manos de los populares con la eventual victoria de Eladio “Layito” Cardona Quiles. El candidato del PPD, quien ocupa en la actualidad un escaño cameral, estaba en la delantera con 3,185 votos, para un 40.6%.

La alcaldía del Pepino fue dejada abierta ante la salida del expenepé Javier Jiménez, quien corrió como candidato a la gobernación por el partido Proyecto Dignidad y fue derrotado.

Su vicealcalde, Camilo Ortiz, entró a la candidatura por el Proyecto Dignidad, mientras que el PNP tuvo a Justo Medina Estévez.

Medina Estévez permanecía segundo el martes en la noche, con 2,050 votos, y Ortiz se mantenía en el tercer lugar con 2,161, al reportarse 32 de 68 colegios.

En el este, el PPD apuntaba a recuperar el municipio de Humacao bajo Rosamar Trujillo Plumey, hija del fenecido exalcalde Marcelo Trujillo Panisse (2001-2019) y quien actualmente ocupa un escaño en el Senado.

Trujillo Plumey ganaba con 4,972 votos contra 4,271 del candidato penepé Julio Geigel Pérez, con 56 de los 83 colegios reportados.

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