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Aunque debió haber comenzado el viernes, aún persisten dudas entre los comisionados electorales sobre el arranque del conteo de las papeletas de voto adelantado y ausente, un proceso que, a su vez, podría dificultarse con el envío de sobres de voto por correo, que no se prevé que concluya hasta mediados de la semana entrante.

Por ejemplo, la comisionada electoral del Movimiento Victoria Ciudadana (MVC), Lillian Aponte Dones, advirtió este sábado que la Junta Administrativa de Voto Ausente y Adelantado (JAVAA) no cuenta con suficiente personal para realizar ambas funciones –envío de sobres y conteo de los recibidos– simultáneamente.

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“La realidad es que no (hay recursos). Hay una escasez de personal en la Comisión (Estatal de Elecciones, CEE). Eso se agrava más en el proceso electoral, cuando el Código Electoral impuso lo que llamo el desbalance institucional, en el que solo dos partidos tienen muchos empleados en algunas áreas y el resto, no. Cuando están pidiendo 100 o 200 empleados, la realidad es que no los tenemos porque no tenemos esas plazas”, señaló Aponte Dones.

Su homólogo del Partido Nuevo Progresista (PNP), Aníbal Vega Borges, se expresó confiado en que, pese al retraso que ya se materializó en el conteo del voto adelantado y ausente, este trámite no se convierta en un obstáculo para la divulgación de resultados relativamente completo el 5 de noviembre, día de la elección general.

En ese sentido, Vega Borges apuntó a la disponibilidad de 15 “multimachines”, como se conoce a las máquinas de escrutinio electrónico capaces de procesar papeletas de todos los precintos a gran velocidad.

“Para unidades o precintos más pequeños, se podría utilizar la ICP (máquinas de escrutinio regulares) para contar ese voto. Lo importante es que casi el 100% de ese voto se tiene que contar antes de las 5:00 p.m. del 5 de noviembre (hora de cierre de los colegios regulares). Es la responsabilidad que tiene la CEE, según dispone el reglamento y la ley. Esperamos y confiamos que ese voto va a ser contado”, insistió.

Las papeletas de electores que voten por correo –adelantado y ausente– deben contarse siempre y cuando se reciban antes que finalice el escrutinio general y el matasellos postal tenga fecha de en o antes del 5 de noviembre.

Roberto Iván Aponte Berríos, comisionado del Partido Independentista Puertorriqueño (PIP), señaló que la decisión de aplazar el conteo, al menos hasta el lunes, se tomó ante el retraso en el envío de sobres y la mínima cantidad de sobres devueltos de voto ausente. La CEE ya había fallado en enviar la totalidad de los sobres de voto adelantado en o antes del 6 de octubre, a 30 días de los comicios.

El envío de las papeletas podría completarse entre martes y miércoles, dijo Aponte Berríos, al tiempo que Vega Borges indicó que, diariamente, se están llevando al correo entre 28,000 y 32,000 sobres.

De acuerdo con datos de la CEE, en este ciclo electoral, se aprobaron 10,987 solicitudes de voto ausente, 152,799 de voto adelantado por correo, 65,570 de voto a domicilio y 5,200 de voto confinado.

“Han llegado muy pocos votos ausentes. Pero es cierto que, mientras más tarda en completarse el envío de voto adelantado, más va a tardar que lleguen (de vuelta a la CEE)”, comentó Aponte Berríos. El comisionado electoral del PIP se expresó confiado, sin embargo, en que se registren menos complicaciones que hace cuatro años, ante el énfasis en las instrucciones de que los electores utilicen marcador tipo “sharpie” para hacer sus marcas en las papeletas.

Cuando el elector utiliza lápiz o bolígrafo, la máquina de escrutinio no identifica las marcas, por lo que los funcionarios se ven obligados a adjudicar la intención de voto de forma manual.

Si bien Aponte Berríos expresó que el conteo podría arrancar el lunes, Aponte Dones recalcó que la CEE deberá hacer primero las pruebas de lógica y precisión con las 15 “multimachines” para garantizar la corrección en la adjudicación y eventual transmisión de resultados.

“Esas máquinas, el lunes comienzan las pruebas de lógica y precisión. En la medida que esas máquinas se prueben, podría comenzarse el conteo”, sostuvo Aponte Dones, quien adelantó que el MVC defenderá que se realicen pruebas a “todas” las “multimachines”.

Agregó que, con relación al voto a domicilio, cuyas rutas deben comenzar el 23 de octubre, los comisionados locales de MVC han requerido información sobre los totales de solicitudes aprobadas en cada precinto.

Mientras, Vega Borges precisó que el conteo del voto a domicilio se realizará entre el 4 y 5 de noviembre en cada uno de los 114 precintos, desde donde se transmitirían los resultados tan pronto cierren los colegios regulares.

Este sábado, la presidenta alterna de la CEE, Jessika Padilla Rivera, no estuvo disponible para entrevista.