La jueza federal Silvia L. Carreño Coll desestimó los cargos que pesaban en contra de Orlando Montes Charbonier, hijo de la exrepresentante María Milagros “Tata” Charbonier y Orlando Montes Rivera, quienes resultaron convictos en 2024 por corrupción.

Según el expediente judicial, Carreño Coll emitió el jueves una orden acogiendo la petición de la Fiscalía federal -que fue radicada el 7 de marzo- solicitando la desestimación de los cargos, luego que el joven se acogió a un Programa de Desvío Previo al Juicio.

En total, Montes Charbonier enfrentaba siste cargos relacionados a conspiración, lavado de dinero, fraude, fraude electrónico de servicios honestos y robo de fondos federales.

“En vista de que el señor Montes Charbonier ha completado con éxito el Programa de Desvío Previo al Juicio, la acusación se desestima con perjuicio”, dictó la jueza federal.

La pasada semana, la fiscal federal María Montañez Concepción radicó una moción indicando que, “según lo acordado por las partes, en enero de 2024, el acusado Orlando Gabriel Montes Charbonier comenzó su supervisión bajo el Programa de Desvío”.

“La Oficial de Libertad Condicional de los Estados Unidos, Ana Vázquez, confirmó que el acusado Orlando Gabriel Montes Charbonier, concluyó su supervisión bajo el programa PTD (Programa de Desvío) en diciembre de 2024″, agregó la fiscal, en el documento.

En vista de que el acusado concluyó el programa, la Fiscalía federal solicitó al tribunal que “desestime con perjuicio la acusación”, lo que finalmente se concretó ayer, jueves, según el expediente judicial.

Cabe destacar que, la desestimación de cargos ocurre a poco más de un año de que la defensa de la exrepresentante del Partido Nuevo Progresista (PNP) y de su esposo adelantaran este posible desenlace.

El 30 de noviembre de 2023, Francisco Rebollo, abogado de Charbonier, indicó a la prensa, a su salida del Tribunal federal en Hato Rey, que “el caso del hijo de la licenciada Charbonier y del licenciado Orlando Montes (Rivera) se está desestimando”.

“Quiere decir que los fiscales del Departamento de Justicia federal, no los fiscales federales de Puerto Rico, radicaron cargos contra este joven de 21 años en aquel momento, que lo llevó a perder su empleo... evidentemente, lo estaban usando para doblarle las rodillas a su mamá y a su papá, y el muchacho les salió duro”, agregó.

En ese momento, precisó que el hijo de la exfuncionaria no irá a juicio al acogerse a un proceso de desvío que está bajo trámite ante la Oficina de Probatoria del Tribunal Federal, mientras que la licenciada Anita Hill, abogada de Montes Rivera, indicó que “ya es oficial... eso es un hecho”.

Tanto la exlegisladora como su esposo enfrentaron un juicio que culminó con un veredicto de culpabilidad por parte de un jurado federal.

Finalmente, Charbonier fue sentenciada a ocho años de prisión, dos años de libertad supervisada y servicio comunitario. Mientras, la Fiscalía federal solicitó una restitución de $136,500.

En el caso del esposo de la exlegisladora, fue sentenciado a 4 años y 9 meses de prisión por su participación en el esquema de sobornos y pagos de comisiones ilegales (kickbacks). Además, Carreño Coll le impuso un año de libertad supervisada.

Charbonier Laureano, veterana figura del PNP, era presidenta de la Comisión de lo Jurídico de la Cámara de Representantes cuando fue arrestada por agentes federales el 17 de agosto de 2020.

La acusación sostuvo que Charbonier Laureano infló el salario de Frances Acevedo Ceballos, su exempleada, quien, a su vez, le pasó pagos mensuales de $1,500 a la entonces legisladora, supuestamente, con la ayuda de Montes Rivera y otras personas, para recibir sobre $100,000 entre 2017 y 2020.

Para probar las alegaciones, el Ministerio Público presentó al jurado estados bancarios, mensajes de textos y un total de 15 testigos, incluyendo agentes federales y exempleados. Mientras, Acevedo, coacusada y exrecepcionista de Charbonier Laureano, se declaró culpable aceptando que hizo los pagos a la entonces legisladora.

Al terminar el desfile de prueba, el jurado solo deliberó cuatro horas para emitir un veredicto de culpabilidad contra Charbonier Laureano y Montes Rivera.

Actualmente, la exfuncionaria pública cumple su condena en el Campamento de la Prisión Federal en la ciudad de Bryan, Texas, a donde había solicitado, ya que en ese estado vive su hija.

El 6 de junio de 2024, Charbonier Laureano y su esposo avisaron oficialmente al Tribunal Federal en San Juan que apelarán los veredictos de culpabilidad y sentencia en su contra.

“La señora Charbonier Laureano por la presente notifica su intención de apelar su condena y sentencia en el caso antes mencionado”, indica una moción de Rebollo.

A nivel estatal, por su parte, el Departamento de Justicia radicó una demanda para que la convicta y otros 29 exfuncionarios de gobierno convictos por casos de corrupción en la esfera federal tengan que devolver sobre $30 millones en fondos públicos.

En noviembre de 2024, Charbonier sufrió un revés judicial cuando el Tribunal de Apelaciones denegó un recurso que presentó en un intento por desestimar la demanda, informó el entonces secretario de Justicia, Domingo Emanuelli Hernández.

La convicta alegaba que “la demanda es prematura” pues “la totalidad de hechos y fundamentos sobre los que se sostiene la misma no contienen sustantivamente los elementos de madurez necesarios para la adjudicación”.