Ponce - El exalcalde de Ponce, Luis Irizarry Pabón, logró un acuerdo, este miércoles, para declararse culpable y enmendar los cargos por violación a la Ley de Ética Gubernamental y enriquecimiento injustificado a los que se exponía.

Finalmente, la Oficina del Panel del Fiscal Especial Independiente (Opfei) aceptó procesarlo por negligencia en el cumplimiento del deber.

El pacto fue informado esta mañana cuando estaba previsto el inicio del juicio en su contra con la selección del jurado en la sala 405 del juez Rafael Taboas Dávila, en el Centro Judicial de Ponce.

En el acuerdo, Irizarry Pabón acepta su culpabilidad por dos delitos menos graves del Artículo 263 del Código Penal, además de una multa de $100 por delito.

El exalcalde, quien firmó dos documentos, uno por alegación preacordada y otra de alegación de culpabilidad, llevó un cheque a nombre del Opfei por la suma de $25,000, como parte del pacto, que incluye reembolso por gastos de procesamiento.

Como parte de la negociación, la fiscal Zulma Fuster, de la Opfei, indicó que los dos delitos graves por la Ley de Ética Gubernamental y el Artículo 263 fueron enmendados para imputarle negligencia en el cumplimiento del deber en su modalidad menos grave, para que el acusado hiciera alegación de culpabilidad.

Mientras, la alcaldesa de Ponce, Marlese Sifre, emitió unas declaraciones escritas reaccionando a la conclusión del proceso en contra de Irizarry Pabón.

“Le deseo al doctor Luis Irizarry Pabón que pueda concentrar sus esfuerzos en lograr una recuperación total de su salud. Conozco la calidad humana del doctor y confío que pueda superar esta difícil etapa”, dijo.

“Espero que junto a su amada familia pueda retomar sus proyectos personales y continuar ofreciendo sus servicios como uno de los mejores médicos de la ciudad”, mencionó Sifre.

Aseguró que, para dicho municipio, “se cierra hoy un capítulo, para mirar con optimismo el futuro y mantener el esfuerzo colectivo enfocado en el desarrollo e impulso de la Ciudad Señorial”.

El pasado 10 de febrero, el abogado del exalcalde, el licenciado Carlos Torres Nolasco, había validado el acercamiento para llegar a un acuerdo, pues su cliente “quiere salir de este proceso”. En ese momento, no se detalló en qué consistía el pacto para declararse culpable.

“Lamentablemente, hemos aguantado mucho; el silencio, me afectó mi salud, afecta mi familia. Son muchas (hace pausa)... situaciones que a veces uno tiene que tomar; decisiones que no son las más simpáticas, pero hay que asumir una responsabilidad y en su momento, aquellas personas que han defraudado al pueblo ponceño y al pueblo puertorriqueño, en su conciencia los dejo… y responderán en su momento”, manifestó Irizarry Pabón al salir de sala.

Añadió que para él es “bien importante terminar este proceso. En su momento vamos a hablar. Hay muchas cosas que hablar, porque todo en la vida Dios tiene un propósito con cada uno de nosotros. Y él me puso aquí en mi amada ciudad de Ponce y hay ciertas cosas que, definitivamente, no se pueden callar y se tiene que saber la verdad”.

“No ha sido fácil y aquí estamos. Y vamos a hablar, definitivamente. Estamos cogiendo fuerzas, recuperando de mi condición y en su momento me van a ver hacia adelante en mi práctica médica, porque no dejo de ser médico, salvando vidas y, sobre todo, Dios es mi fortaleza”, reiteró.

Irizarry Pabón fue suspendido de sus funciones como alcalde por la Opfei en noviembre de 2023, tras radicarle cargos por enriquecimiento injustificado y violaciones a la Ley de Ética Gubernamental, basados en testimonios de funcionarios municipales que declararon haber pagado deudas para sus gastos personales y de su campaña política.

El pasado 11 de abril, el juez superior Daniel López González encontró causa para juicio en su contra. Posteriormente, otras determinaciones judiciales avalaron la decisión del OPFEI de suspenderlo de sueldo, y en septiembre de 2024 se le requirió devolver todo dinero cobrado como alcalde desde su destitución en noviembre de 2023.

El pasado mes de diciembre, Irizarry Pabón sufrió un ataque isquémico que lo mantuvo en el hospital.

Según la Clínica Mayo, un ataque isquémico es un corto período de síntomas similares a los de un accidente cerebrovascular que está causado por una breve obstrucción del flujo sanguíneo al cerebro.

El licenciado Torres explicó, fuera de sala, que la condición de salud de su cliente fue considerada “a la hora de llegar a un caso como este”, pero reiteró que “la inocencia de un hombre honesto no la otorga ni la quita la sentencia de un tribunal. La otorga y la quita la conciencia de ese hombre honesto. Y la conciencia de ese hombre honesto que usted ve aquí, está limpia”.

“Obviamente, hubo unas consideraciones que se tomaron para llegar a esta determinación, pero la conciencia de este caballero, que lo que ha hecho es servirle al pueblo… está limpia al día de hoy”, manifestó el abogado.

“Mi representado es inocente. La determinación que tomó hoy es un mero documento que tiene el Tribunal, pero su conciencia determina que él es inocente”.