La naturaleza del deporte -según la disciplina entre algunos factores a discutir- propicia que los atletas sean propensos a sufrir lesiones.

Sin embargo, los atletas que practican deportes como béisbol, tenis, natación, voleibol y tenis son más propensos a lesionarse porque sus movimientos son repetitivos y multifactoriales.

Estas lesiones no sólo se deben a la posición del hombro y el brazo durante los movimientos repetitivos, sino también a la transferencia de potencia entre las extremidades superiores e inferiores junto a un elemento biomecánico.

Las causas de una lesión en el brazo o el hombro y codo, son cada vez más frecuentes debido a la falta de coordinación y fuerza en la región del plexo braquial, entiéndase el hombro, la espalda, las caderas en complemento con toda la zona media conocida como el core.

Pero el hombro es mucho más que un nombre que hace referencia a la articulación. Tanto estructural como anatómicamente, el motor de muchas de las acciones principales es la escápula.

La escápula, a su vez, mantiene conexión y complicidad con el ‘rotator cuff’. ¿Qué es? Es simplemente un grupo de cuatro músculos vitales en la ejecución de múltiples movimientos y acciones protagónicas.

Entre las mismas están:

-Responsable de realizar rotación interna

-Responsable de realizar rotación externa

-Brinda estabilidad al hombro tanto postural como fisiológicamente.

-Tiene responsabilidad en movimientos de extensión, abducción, aducción (hacia afuera y hacia adentro).

Es esencial entender cada elemento según su función y considerar todas estas piezas para lograr desarrollar, mantener y mejorar las capacidades de cada atleta desde sus inicios en el deporte de manera efectiva y segura y, a su vez, ayudarlos a regresar a su deporte después de sufrir una lesión.

¿Qué le sucede al cuerpo de un atleta si ignora el dolor o la lesión?

Cuando un atleta ignora el dolor es muy probable que la afección se manifieste de forma más intensa y permanente. El dolor es el mecanismo ideal para avisar que algo no marcha bien en el sistema.

Ignorar dicho aviso y síntomas es arriesgarte a una lesión estructural de seriedad, la cual podría requerir intervención quirúrgica y alejarte del deporte por algún tiempo indefinido.

Los atletas que realizan ejercicios por encima de la cabeza son propensos a sufrir tensiones repetitivas en el codo y el hombro.

Si el dolor o la lesión no se atiende, empeorará y provocará una pérdida de función, de rango de movimiento, lo que en un periodo corto de tiempo te alejará de la competencia.

Las lesiones suelen tardar más en sanar de lo que los atletas y los padres están dispuestos a esperar, y el diseño de un programa de rehabilitación será muy diferente para un niño de 13 años que para uno de 21.

El simple hecho de construir una base específica de entrenamiento para un atleta según su disciplina, edad y composición física siempre será de gran ayuda.

Ayudarlos a moverse mejor y entender la biomecánica de su deporte, según la posición, puede prevenir y solucionar algunos problemas de lesiones que surgen en los deportes que conllevan acciones repetitivas de de “overhead”.

Utilizando como ejemplo el béisbol, le explico a los jugadores desde que son niños, que siempre y cuando realicen de manera correcta un programa de tiros y capacitación de los grupos musculares principales, el cuerpo tendrá la capacidad de autoprotegerse.

Cada acción o movimiento correcto se suma como base de datos a la memoria muscular. Es por eso que la formación y el desarrollo son fundamentales desde edades tempranas.

La fuerza y resistencia llegarán, pero es necesario y tiene prioridad desarrollar antes capacidades básicas como la movilidad, flexibilidad, balance, propiocepción y conocer la naturaleza del deporte que está ejecutando.

Para ver resultados, mejorar y desarrollarse no siempre es necesario tocar una pelota o estar en el campo, parque, cancha o piscina todos los días. Con la ayuda de profesionales en el campo de las ciencias del ejercicio y fisiología con expertise en tu disciplina deportiva, debes complementar tus habilidades con el desarrollo correcto de tu capacidad física.

¿Cómo evaluar a los atletas que realizan ejercicios por encima de la cabeza?

Un deporte por encima de la cabeza es donde un atleta usa la parte superior del brazo y el hombro en un arco para impulsar movimientos por encima de la cabeza.

Al evaluar a un atleta con movimientos “overhead “por encima de la cabeza, la evaluación primaria incluye una evaluación detallada de la capacidad del atleta para transferir potencia y movilidad complementando todo el cuerpo.

Evaluación de cadena cinética incluidas las articulaciones principales junto a las extremidades inferiores, las caderas, el core, los codos y los hombros.

Por ejemplo, para un jugador de béisbol:

• Rango de movimiento del hombro, biomecánica, fuerza , postura.

• Cadera- rango de movimiento. Esto es importante, especialmente en la ejecución desde el punto de partida hasta que finaliza la acción (follow through). Se aplica una increíble cantidad de tensión en el rango de movimiento a través de las caderas durante las etapas de lanzamiento, contacto con la pelota o desplazamiento.

•Balance. ¿Qué tan estable es y se mantiene el atleta durante el lanzamiento?

• Fuerza del núcleo. El tronco facilita la transferencia de potencia entre las extremidades inferiores y el brazo.

•Rango de movimiento del hombro. El rango total de movimiento para la rotación externa e interna se compara bilateralmente para garantizar que ninguna pérdida del movimiento total pueda aumentar el riesgo de lesión en el hombro.

•También es esencial controlar la flexión (estiramiento por encima de la cabeza). Los lanzadores perderán este movimiento de forma natural, pero también puede aumentar el riesgo de lesiones. Existen múltiples investigaciones que respaldan este enfoque de evaluación.

•Rango de movimiento del codo. Minimizar la pérdida de extensión ayudará a maximizar la salud del codo.

•Fuerza y resistencia muscular. Las articulaciones anteriores deben tener músculos y tejidos blandos agonistas y antogonistas (principales y secundarios) con fuerza máxima y alta resistencia.

•Los lanzadores de béisbol se encuentran en una posición de riesgo única en los deportes. Deben lanzar una pelota entre 90 a 100 millas aproximadas de manera repetida con un descanso mínimo de entre 15 a 20 segundos durante muchas entradas a lo largo de un partido y una temporada completa.

•Esta combinación de fuerza y resistencia requiere programas de mantenimiento, rehabilitación y acondicionamiento cuidadosamente diseñados para maximizar la salud y la longevidad.

Otras áreas importantes a evaluar con atletas que realizan ejercicios por encima de la cabeza.

•¿Qué tan atlético es el atleta?

•¿Muestran buena calidad de movimiento general?

•¿Pueden cambiar de dirección, moverse en tres dimensiones, pasar rápidamente de estar parados a moverse especifica y funcionalmente, etc.?

•Por estas razones tan contundentes es necesaria una preparación con propósito.

Desafortunadamente, el béisbol tiende a ser un deporte que los niños practican durante todo el año y algunos de estos patrones de movimiento no están bien desarrollados ni a la par con su capacidad a menos que se entrenen correcta y específicamente.

Otras áreas importantes a evaluar incluyen la nutrición, el descanso, la hidratación y la salud mental. El descanso (sueño) podría ser el más importante de todas las métricas mencionadas anteriormente, especialmente para adolescentes y adultos jóvenes. Deberían dormir entre 8 y 9 horas por noche.

Ser atleta en cualquier disciplina requiere preparación, compromiso y apoyo del núcleo familiar, pero sobre todo necesita salud.

(El autor es fisiólogo del ejercicio y posee un centro de desarrollo y capacitación. Puede ser contactado al correo electrónico: jc_scs@yahoo.com)