Esencial para el mantenimiento, regeneración y prevención de lesiones deportivas, el masaje y sus diversas técnicas y variables tienen evidencia científica contundente sobre innumerables beneficios.

Es un tratamiendo y modalidad que por el tiempo y la especificidad necesaria  que amerita, requiere de un tiempo y planificación para llevarse a cabo con éxito y precisión. Por los detalles que conlleva, muchos centros y clínicas no lo utilizan como elección de prioridad.

Y en su gran mayoría, los atletas y población en general que realizan actividad física lo requieren, a la vez que le suma a su salud corporal, músculos y tejidos.

El masaje es una de las técnicas terapéuticas más antiguas de prevención de lesiones. Muchas son las personas que hoy en día ya incorporan el masaje dentro de su rutina de entrenamiento y planificación. De hecho, podemos ver como en pocos años esta práctica se ha extendido ampliamente dentro de la comunidad deportiva.

Par de decadas atrás parecía un servicio reservado a los deportistas elites y al sector profesional, pero es bien sabido que actualmente la mayoría de centros deportivos ya cuentan con servicio de masaje como herramienta esencial para el mantenimiento, prevención y rehabilitación de lesiones.

Uno de los principales problemas que tienen los deportistas que compiten, es el nivel de sobrecarga que sufre su cuerpo; músculos huesos y tendones se ven sometidos a esfuerzos muy elevados y de forma repetitiva sobre todo en periodos próximos a la competición e igualmente en el desarrollo de la competición misma.

El masaje actúa disminuyendo el número de lesiones y el alcance de la gravedad de las mismas al utilizarlo como un elemento básico en la prevención.

El masaje nos ayudará a prevenir lesiones:

-Favorece el flujo sanguíneo

-Aporta en la oxigenación

-Relaja los músculos, al mismo tiempo que los prepara para la acción

-Tiene un efecto sedante sobre el sistema nervioso

-Trabaja en la regeneración

-Aporta en la aparición de nuevas células y su retroalimentación

-Elimina el scar tissue (tejido cicatrizante) de procesos post-operatorio

-Ayuda a limpiar espacios articulares y promover el flujo saludable del líquido sinovial

Por todo lo mencionado, el masaje -tras la actividad deportiva- favorece el proceso de adaptación al esfuerzo.

Podremos aumentar la carga de esfuerzo ya que el cuerpo habrá recuperado en menos tiempo y tendremos a nuestro alcance la posibilidad de obtener mejores marcas, y el tiempo de recuperación se reduce.

Pero cuidado con las sobrecargas que son las responsables de lo que buscamos evitar, lesiones de cualquier tipo. Todo deporte tiene sus riesgos, por lo que las herramientas precisas con una planificación adecuada siempre serán un gran aliado.

Las cargas de entrenamiento y competencias pueden ser trabajadas en un periodo más preciso y breve. Los resultados en base a la preparación mejorarán, sin duda.

A algunas personas les parece un lujo “gastar” de su tiempo y dinero en un masaje. Parece ser algo que reservan hasta que se lesionan. Sin embargo, la salud es lo primero. Un masaje, sin duda, le suma a la preparación y es el complemento ideal entre mantenerte saludable y para prevenir sobrecargas y fatiga que a largo plazo provocan lesiones.

Es un método muy eficaz para ayudar a relajar tejidos blandos, entiéndase músculos, ligamentos, tendones, en la oxigenación, y a recuperarnos de un esfuerzo físico, en el mantenimiendo y desarrollo de capacidades físicas como movilidad y flexibilidad, entre otros. Es por eso que debe ser parte de tu cultura y rutina.

Hay  diferentes tipos de masaje, según su función y el momento en que se realicen, desde masaje antes de competir para preparar musculatura, hasta después de competir para ayudar en la recuperación. Masajes ya programados dentro del entrenamiento como herramienta de recuperación, hasta relajantes.

Entre los beneficios del masaje encontramos:

•Reducción del estrés, tanto físico y emocional

•Limpia las inserciones entre músculos, tendones, ligamentos y tejido óseo

•Prevenir contracturas; el masaje aumenta la circulación de la sangre favoreciendo la eliminación de los productos de desecho acumulados en el torrente sanguíneo.

•Después de un masaje, la persona experimenta una sensación de relajación debido a la disminución del ritmo cardíaco y de la presión sanguínea.

•Reducción de los dolores musculares, debido a que conlleva un mejor aporte de nutrientes y oxígeno a la zona tratada, reduciendo así también la posible inflamación y dolor.

•Es una gran herramienta para la eliminación de toxinas, residuos y otros subproductos metabólicos nocivos derivados de la práctica deportiva.

•Descompone adherencias y tejido cicatrizar de lesiones previas.

•Acelera la recuperación causada por la fatiga muscular.

•Estimula la liberación de endorfinas en el sistema nervioso central, aliviando dolor en otra zonas del cuerpo no tratadas directamente

•Ayuda a prevenir lesiones; este aspecto es sumamente importante, una musculatura desequilibrada y/o contracturada conlleva un desequilibrio en el trabajo y un alto riesgo de lesión. El masaje es un complemento clave para evitar lesiones

Antes del evento deportivo

Las sesiones de masaje previas a un evento deportivo son fundamentales para preparar el cuerpo para el esfuerzo físico.

Estas sesiones se centran en aumentar la circulación, calentar los músculos y mejorar la flexibilidad. Esto no solo prepara físicamente al atleta, sino que también tiene un impacto psicológico positivo, aumentando la confianza y reduciendo la ansiedad antes de la competición.

Después del evento deportivo

El masaje post-evento es crucial para una recuperación rápida y eficiente. Se enfoca en aliviar la tensión muscular, reducir la inflamación y acelerar la eliminación de toxinas.

Estas sesiones ayudan a disminuir el dolor y la rigidez, facilitando una recuperación más rápida y permitiendo al atleta volver a su rutina de entrenamiento habitual con menor riesgo de lesiones.

Sesiones regulares durante el entrenamiento

Incluir sesiones de masaje de manera regular durante el entrenamiento puede tener un impacto significativo en la prevención de lesiones y en el mantenimiento de un alto rendimiento.

Estas sesiones regulares ayudan a identificar y tratar áreas de tensión o desequilibrio muscular antes de que se conviertan en problemas serios, garantizando que el cuerpo del atleta esté siempre en las mejores condiciones posibles.

Impacto a largo plazo en atletas y deportistas

La integración del masaje en la rutina de un atleta es una estrategia clave para una carrera deportiva larga y exitosa.

Los beneficios de una recuperación rápida, la prevención de lesiones y el mejoramiento del rendimiento general son invaluables. Además, el masaje deportivo contribuye a una mayor conciencia corporal, permitiendo a los atletas comprender mejor sus cuerpos y responder de manera proactiva a las señales de estrés o fatiga.

En última instancia, el masaje deportivo no solo es una herramienta para mejorar el rendimiento físico, sino que también es esencial para el bienestar general y la longevidad en el deporte.

El masaje es una herramienta clave dentro del entrenamiento en todas sus fases. Es una gran herramienta para conseguir nuestras objetivos y es por ello que también puede añadirse dentro de cualquier planificación deportiva.

Se debe utilizar y aplicar con coherencia, por profesionales capacitados. Asi evitamos  lesiones y sobrecargas excesivas, las cuales pueden producir lesiones graves de daño estructural incluso en edades tempranas.

Debemos dirigirnos de forma específica según el deporte, edades, periodización junto a una metodología  y planificación integral como método preventivo para una salud óptima junto a elementos protagónicos como lo son el descanso, la alimentación y entrenamiento físico y mental.

(El autor es fisiólogo del ejercicio y posee un centro de desarrollo y capacitación. Puede ser contactado al correo electrónico: jc_scs@yahoo.com)