La obesidad está asociada, a su vez, a otras condiciones crónicas que confieren un mayor riesgo a la salud del individuo
La obesidad es una enfermedad crónica altamente prevalente, afectando cerca del 35% de los adultos y 17% de los niños en los Estados Unidos. Sabemos que la obesidad esta asociada a su vez a otras condiciones crónicas que confieren un mayor riesgo a la salud del individuo. Algunas de estas condiciones son la diabetes mellitus tipo 2, enfermedad cardiovascular, accidentes cerebrovasculares, osteoartritis, apnea obstructiva del sueño, depresión, y ciertos cáncer -entre ellos, cáncer de seno, colon y útero. El riesgo de desarrollar complicaciones aumenta a medida que aumenta el tejido graso, mientras que la pérdida de peso puede disminuir el riesgo y mejorar algunas de las condiciones. En adición al impacto en la salud, los costos económicos de la obesidad en los Estados Unidos corresponden al 20% de los gastos de salud totales de la nación.
Aunque conocemos que la primera línea de tratamiento para la obesidad son modificaciones en los estilos de vida, incluyendo cambios en patrones de comportamiento, no todas las personas tienen una respuesta duradera y sostenible. De igual manera, aunque la utilización de medicamentos aprobados por la FDA para bajar de peso tiene un rol importante en el tratamiento de la obesidad, muchas veces la cirugía bariátrica es la manera más efectiva de lograr una reducción de peso significativa. De hecho, la cirugía bariátrica ha mostrado reducir la tasa de mortalidad y resultar en una resolución parcial o completa de múltiples comorbilidades asociadas a la obesidad. Para el año 2017, la Sociedad Americana de Cirugía Metabólica y Bariátrica (ASMBS) estimó que 228,000 personas en los Estados Unidos se realizó un procedimiento para perder peso, mientras que a nivel mundial se estima que 580,000 personas se realizan una cirugía bariátrica anualmente. Se considera la cirugía bariátrica como uno de los procedimientos quirúrgicos con mayor crecimiento. Para el año 2020 en los Estados Unidos, el 61.4% de los procedimientos llevados a cabo fueron gastrectomía en manga, seguido en un 20.8% por el bypass gástrico (en Y de Roux). Las tasas de complicaciones y mortalidad han disminuido drásticamente a través de los años y para el 2016 se reportaban unas tasas de 1.4% y 0.04% respectivamente. A pesar de esto, menos de 1% de los pacientes elegibles reciben cirugía bariátrica.
Las cirugías para perder peso trabajan a través de una combinación de mecanismos, incluyendo restricción de volumen, alteraciones hormonales a nivel intestinal y malabsorción de nutrientes que afectan la saciedad, absorción y sensibilidad a la insulina, regulando el hambre y el balance energético. Los estudios reportan que las personas pierden el mayor peso entre 1-2 años luego de la cirugía bariátrica viendo una mejoría marcada en las condiciones asociadas a la obesidad. A 2 años de la cirugía, la pérdida de peso en exceso esperada luego del bypass gástrico es de aproximadamente 70% y para la gastrectomía de manga de un 60%, o lo que se traduce a una pérdida de un 30% del peso total. Se dice que, en promedio, a cinco años de la cirugía los pacientes pueden mantener una pérdida de 50% de su peso en exceso.
Para el año 1991, el Instituto Nacional de Salud delineo por primera vez las indicaciones para el manejo quirúrgico de obesidad severa. Recientemente en el año 2022 la ASMBS y la Federación Internacional de Cirugía para Obesidad y Desórdenes Metabólicos (IFSO) publicaron unas guías e indicaciones actualizadas para dicho procedimiento.
Una persona adulta puede ser considerada candidata para cirugía bariátrica cuando: 1) posee un índice de masa corporal (BMI) ³ 35kg/m2 independiente de la presencia, ausencia o severidad de sus condiciones asociadas; 2) adultos con diabetes mellitus tipo 2 y un BMI entre 30 y 34.9kg/m2; y 3) adultos con un BMI entre 30 y 34.9kg/m2 que no han logrado que una pérdida de peso sustancial y sostenida o mejoría en sus condiciones a través de métodos para perder pesos no quirúrgicos.
Los candidatos a cirugía deben entender el tipo de procedimiento que se realizará, los riesgos de dicho procedimiento y los cambios en comportamiento necesarios para tener resultados positivos. Algunas contraindicaciones para la cirugía bariátrica son:
1) depresión mayor o psicosis no tratada;
2) Desorden alimenticio no tratado y no controlado;
3) abuso de alcohol u otra sustancia;
4) enfermedad cardiaca severa;
5) coagulopatía severa; 6) inhabilidad de cumplir con los requisitos nutricionales incluyendo la utilización de vitaminas de por vida.
La cirugía bariátrica debe ser llevada a cabo en conjunto con una evaluación comprensiva preoperatoria que incluya programas de seguimiento médico, nutricional y de comportamiento. Esta evaluación multidisciplinaria sirve para facilitar los cambios a largo plazo en estilos de vida que serán conducentes a mantener una pérdida de peso duradera.
Las complicaciones intraoperatorias y postoperatorias, así como la tasa de mortalidad son relativamente bajas cuando las cirugías son realizadas por un cirujano experimentado en centros establecidos y acreditados. Lo más importante es que esta decisión terapéutica sea una informada y de la mano de un médico experto en el tema.
La autora es especialista de VARMED Multispecialty Clinic.
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