Las bebidas nutricionales suplementarias que sirven como una fuente de vitaminas, proteínas, carbohidratos, grasas y otros nutrientes esenciales cuando el consumo de alimentos es inadecuado, pueden figurar como una opción conveniente para personas que llevan vidas ajetreadas y desean tener una buena alimentación. Sin embargo, ¿cómo saber si realmente se debe consumir este tipo de producto alimenticio?
Las nutricionistas Karilyn López Negrón y Leslie López Rivera explicaron que existen situaciones particulares por las que una persona debería suplementar su alimentación con estas bebidas nutricionales.
La licenciada López Rivera destacó que los individuos con condiciones gastrointestinales, cáncer o con problemas para tragar se pueden beneficiar significativamente de las bebidas nutricionales, debido a la dificultad que tienen para consumir sólidos.
Por otra parte, López Negrón expresó que muchas de las bebidas nutricionales contienen altas cantidades de proteína que ayudan a aumentar la masa muscular de las personas que así lo deseen.
“Estas bebidas suelen estar identificadas con las palabras high protein en su empaque”, comentó.
La también dietista explicó que las bebidas nutricionales son una opción beneficiosa para las personas que experimentan poco apetito.
“Si no te está dando mucha hambre y no estás comiendo tres comidas principales al día, estas bebidas pueden usarse como suplemento. Lo que quiere decir es que, si yo estoy con falta de apetito, podría sustituirla por una comida principal”, dictó.
El número ideal de calorías diarias dependerá de las necesidades de cada persona. Sin embargo, por regla general, para sustituir una comida por una bebida, la recomendación de la experta en nutrición es que se estén buscando alrededor de 400 calorías. Si se consume la bebida como merienda, no debe superar las 200 calorías.
Si la persona está experimentando pérdida de peso no deseada y quiere tener un consumo de calorías más alto, las bebidas nutricionales podrían ser una buena alternativa, ya que aportarán nutrientes adicionales que ayudarán con el aumento de peso, expresó López Negrón.
Aunque las bebidas nutricionales pueden ser una opción en este caso, la nutricionista enfatizó que es vital que la persona no recurra a este método como primera opción, pues la pérdida de peso repentina puede ser indicativa de otros problemas de salud graves. Por tanto, es importante que, antes de comenzar a suplementar con bebidas nutricionales, la persona visite a un profesional de la salud que pueda identificar la causa del adelgazamiento.
“Es común que, después de cierta edad, usualmente después de los 50 años, la comida pesada comience a ser más difícil de digerir, luego de horas más tardes en el día, lo que a veces provoca que los adultos mayores se queden sin comer por el miedo a sentir dolor”, mencionó López Rivera.
Para evitar una mala digestión o un estómago vacío, la persona podría optar por ingerir una bebida nutricional, que será mucho más ligera mientras satisface el hambre, comunicó la nutricionista.
Ante un día ocupado de quehaceres, ocasionalmente, las bebidas nutricionales podrían ser una buena opción.
“Los adultos mayores de 50 que, en muchas ocasiones tienen muchas citas médicas, llegan tarde y no quieren comer. Yo recomiendo y prefiero que se tomen algo, así sea esa bebida nutricional de suplemento, a que se queden completamente sin comer hasta el próximo día porque la realidad es que eso sería mucho más beneficioso para su salud que quedarse con hambre”, expresó López Rivera.
“Es importante recalcar que, si nosotros podemos tener una alimentación basada en alimentos naturales, panes, carnes, frutas y vegetales, no vamos a necesitar el suplemento de bebidas nutricionales”, comentó López Negrón.
Si bien las bebidas nutricionales pueden ser eficientes para mantener una nutrición equilibrada, el suplemento nunca debería ser la fuente principal de alimentación, ya que no aportará la misma cantidad de nutrientes esenciales que la alimentación integral.
De igual forma, es crucial que las personas que estén considerando suplementar con bebidas nutricionales lo hagan con la orientación de un profesional de la nutrición. De esta manera, podrán seleccionar la bebida que posea los ingredientes más adecuados para su condición física.
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