Washington - La ley que podría prohibir TikTok llegará al Tribunal Supremo de Estados Unidos este viernes, y los magistrados tienen en gran medida el destino de la aplicación en sus manos.

La popular plataforma de medios sociales dice que la ley viola la Primera Enmienda y debe ser anulada.

La empresa matriz de TikTok tiene su sede en China, y el gobierno de Estados Unidos dice que eso significa que es una amenaza potencial para la seguridad nacional. Las autoridades chinas podrían obligarla a entregar datos sensibles sobre el enorme número de estadounidenses que la utilizan o podrían influir en la difusión de información en la plataforma, afirman.

Un tribunal de apelaciones ha confirmado la ley, que prohíbe TikTok a menos que se venda.

La ley entrará en vigor el 19 de enero, un día antes de que comience el nuevo mandato del presidente electo Donald Trump, que tiene 14,7 millones de seguidores en la plataforma. El republicano dice que quiere “salvar TikTok”.

Ahora no, pero la aplicación para compartir vídeos cortos podría cerrar en menos de dos semanas si el Tribunal Supremo confirma la ley.

El Congreso aprobó la medida con apoyo bipartidista, y el Presidente Joe Biden, demócrata, la promulgó en abril.

Los abogados de TikTok impugnaron la ley ante los tribunales, junto con usuarios y creadores de contenidos que afirman que una prohibición pondría en peligro sus medios de vida. TikTok afirma que la preocupación por la seguridad nacional se basa en información inexacta e hipotética.

Pero un tribunal de apelaciones unánime formado por jueces nombrados por presidentes republicanos y demócratas ha confirmado la ley.

Los jueces tomarán una decisión después de los alegatos del viernes, un movimiento relámpago para los estándares del tribunal.

El tribunal, de mayoría conservadora, podría dejar caer pistas sobre su inclinación durante los alegatos orales.

Los abogados de TikTok han instado a los jueces a intervenir antes de que la ley entre en vigor, alegando que incluso un cierre de un mes provocaría que la aplicación perdiera alrededor de un tercio de sus usuarios estadounidenses diarios e importantes ingresos publicitarios.

El tribunal podría bloquear rápidamente la entrada en vigor de la ley antes de emitir un fallo definitivo, si al menos cinco de los nueve jueces consideran que es inconstitucional.

La ley entrará en vigor el 19 de enero, un día antes de que Trump asuma la presidencia.

Trump dio el inusual paso de presentar documentos judiciales pidiendo al Tribunal Supremo que suspendiera la ley para poder negociar un acuerdo para la venta de TikTok después de su toma de posesión. Su postura es el último ejemplo de su intervención en asuntos nacionales antes de asumir el cargo. También supuso un cambio con respecto a su último mandato presidencial, cuando quería prohibirla.

La empresa matriz, ByteDance, ya ha dicho que no tiene planes de venderla. El mes pasado, Trump se reunió con Shou Zi Chew, consejero delegado de TikTok, en su club de Mar-a-Lago, en Palm Beach (Florida).

Grupos defensores de la libertad de expresión como la ACLU y la Electronic Frontier Foundation han instado al tribunal a bloquear la ley, alegando que el Gobierno no ha demostrado pruebas creíbles de daño y que una prohibición causaría «trastornos extraordinarios» en la vida de los estadounidenses.

En el otro bando, el senador republicano Mitch McConnell, ex líder del Senado, y un grupo de 22 estados han presentado escritos de apoyo, argumentando que la ley protege la libertad de expresión al salvaguardar los datos de los estadounidenses y evitar la posible manipulación de la información de la plataforma por parte de las autoridades chinas.