El exdirigente de los Red Sox de Boston, Alex Cora, fue presentado este jueves como nuevo portavoz de la Fundación para el Futuro de la Salud, en una conferencia de prensa en la que destacó su compromiso con Puerto Rico y la importancia de retener a los profesionales de la medicina en la isla.

La organización, fundada hace dos años, tiene como objetivo ofrecer becas y ayudas económicas a médicos puertorriqueños para que completen su preparación profesional y permanezcan ejerciendo en Puerto Rico, en lugar de sumarse a la emigración de profesionales de la salud.

Cora se integra a esta iniciativa con la misma filosofía que ha aplicado a lo largo de su carrera en el béisbol: desarrollar talento, trabajar en equipo y alcanzar resultados en beneficio de Puerto Rico.

“Aquí estoy presente. Y todas las situaciones que he vivido me han abierto los ojos”, expresó Cora, quien lleva un año residiendo en Puerto Rico, luego de pasar más de una década trabajando en el béisbol de Estados Unidos.

“Aquí quiero que se críe mi familia, pero tenemos que mejorar”, agregó.

“Y uniéndonos a este equipo (Fundación), enrollándonos las mangas y trabajando para este equipo, nos hacía mucho sentido. Estábamos buscando algo para impactar a Puerto Rico. Se me abrieron las puertas y aquí estamos”, manifestó.

El exjugador Carlos Beltrán también reside actualmente en Puerto Rico y continúa apoyando el desarrollo de jóvenes a través de su academia de béisbol y su fundación, una labor que fue reconocida esta semana durante un homenaje en el Capitolio.

La Fundación para el Futuro de la Salud apoya actualmente a su segunda clase de médicos beneficiarios.

Este nuevo grupo está compuesto por 17 profesionales, seleccionados entre 30 solicitantes, según detalló la directora ejecutiva de la organización, Edna Marín Ramos.

En sus primeros dos años, la Fundación ha destinado cerca de $850,000 en ayudas económicas para respaldar la formación de médicos comprometidos con ejercer en Puerto Rico.

“El impacto en la clase actual representa una aportación de unos $400 mil de parte de la Fundación. Y en dos años que llevamos de fundados, hemos tenido una inversión de casi $850 mil en médicos, residentes en Puerto Rico, que han salido del país a terminar de prepararse con el compromiso de regresar a Puerto Rico”, explicó Marín Ramos.

La necesidad de impulsar este tipo de iniciativas responde, en parte, al envejecimiento de la clase médica del país.

Según datos de la Fundación, el 50% de los aproximadamente 9,800 médicos activos en Puerto Rico se encuentra a tres años o menos de alcanzar los 65 años, una situación que plantea importantes retos para el relevo generacional.

“Tenemos que comenzar el proceso de sucesión”, advirtió Marín Ramos. “Lo importante, por tanto, es que los médicos tengan taller y que los retengamos en Puerto Rico”.

La Fundación identificó en Cora una figura capaz de ampliar el alcance de su misión, gracias a su trayectoria deportiva y su compromiso con las causas sociales de Puerto Rico.

El cagüeño ha construido una exitosa carrera en el béisbol, desde su etapa universitaria con la Universidad de Miami hasta su paso por las Grandes Ligas como jugador y dirigente, además de su vinculación con el béisbol puertorriqueño.

Cora conquistó la Serie Mundial de 2018 como dirigente de los Red Sox de Boston, organización con la que también encabezó una iniciativa de ayuda humanitaria para Puerto Rico tras el devastador paso del huracán María en 2017.

Bajo su liderazgo, los Red Sox llevaron suministros a la isla y aportaron $200,000 para distribuir entre distintas instituciones.

Ahora, Cora espera aprovechar su influencia y experiencia para contribuir a los esfuerzos de la Fundación.

“Es lo que esperamos”, expresó. “Creo que algo que todos queremos es que estos médicos se queden. Aquí es cuestión de reclutar, ayudar, de hacer todo lo posible, lo que uno hace como dirigente, unir”.

El piloto de Boston incluso comparó el trabajo de la organización con el proceso de construir un equipo campeón en las Grandes Ligas.

“Esto es como una organización de Grandes Ligas. Hay que desarrollar, educar a los médicos. Cuando haces eso y las cosas van como quieres, ganas un anillo de Serie Mundial. Así que estamos tratando de ganar un anillo de Serie Mundial”, ilustró.

La conferencia de prensa tuvo un formato particular, inspirado en las presentaciones oficiales que realizan los equipos de béisbol cuando anuncian la contratación de un nuevo dirigente.

Durante la actividad, la Fundación le entregó a Cora una camiseta y una gorra con los distintivos de la organización, tal como ocurre cuando un piloto es presentado ante los medios de comunicación.

Acompañado en la mesa principal por el doctor José Novoa, miembro de la junta de directores de la Fundación, y ante varios médicos beneficiarios del programa, Cora se colocó ambas prendas.

“Hacía tiempo que no hacía esto”, comentó entre risas mientras se abotonaba la camiseta y se ajustaba la gorra.

Marín Ramos destacó que la Fundación ha conseguido ampliar el alcance de sus ayudas durante su segundo año de operaciones.

La primera clase estuvo integrada por 12 médicos, mientras que la actual cuenta con 17, lo que representa un incremento de cinco beneficiarios.

La organización anticipa que la cantidad de solicitudes continuará aumentando, por lo que considera fundamental fortalecer sus alianzas con empresas y donantes del sector privado.

Para ilustrar la magnitud de los recursos necesarios, Marín Ramos detalló los costos anuales que supone respaldar la preparación de cada profesional.

“Para que tengan una idea, para ayudar a un médico residente en Puerto Rico son $12,000 anuales. Para apoyar a un especialista que se tiene que ir a entrenar en Estados Unidos, con un compromiso de regresar a Puerto Rico, nos cuesta entre $50,000 y $60,000 anuales”, explicó.

La directora ejecutiva reiteró que la Fundación cuenta con una estructura establecida para canalizar las aportaciones y ampliar el número de médicos beneficiados.

“La fórmula está creada. Al igual que el vehículo para que el sector privado nos pueda utilizar para continuar apoyando a los médicos. Los estamos esperando”, concluyó Marín Ramos.